Appunti di Viaggi - Travel Notes

August, 2 2010 - Day 4: Weltevrede to Swakopmund

2010-08-02T15:29:00.001+02:00

Giornata di trasferimento, sveglia facile alle ore 8.00 e colazione super.

Mi spostero' verso la Skeleton Coast attraversando il Namib Naukluft Park e due passi montani rispettivamente di 1800 e 2150 metri.

Il paesaggio e' tipicamente desertico, grandi spazi aperti, strada sterrata con alcuni avvallamenti e moltissimi sassi da evitare... Sono proprio le condizioni della strada che mi rendono attento alla guida, spesso sono costretto a superare altre jeep per evitare di mangiare la polvere sollevata.Le ruote posteriori della mia jeep pattinano spesso, ma basta sollevare leggermente il piede dal gas per far tornare l'auto in careggiata.

Non dovrei distrarmi, ma butto spesso uno sguardo ai lati della strada, cercando la presenza di animali selvatici. Incontro dei babbuini, che non curanti delle poche auto in transito, bivaccano al centro della strada. Orici, antilopi, sciacalli e struzzi accompagnano il mio viaggio.

A volte all'orizzone appare la sagoma di uno struzzo; poi, man mano che mi avvicino mi rendo conto che e' solo un cartello stradale di divieto.

Fisso la strada d'avanti a me, la vedo scomparire all'orizzonte, come fosse un miraggio, come finisse per magia nel punto esatto in cui il cielo incontra la sabbia arida. E' l'effetto del sole e la conformazione del fondo stradale; qui non si spianano montagne per costruire strade.

Incrocio alcuni operai al lavoro, cercano di rendere transitabile la circolazione su alcuni punti piu' dissestati, utilizzando un grande rullo compressore ed una ruspa.

Il fondo stradale segue le gibbosita' della terra. Se vedo colline all'orizzonte so gia' che in quel tratto la strada sara' simile alle montagne russe, avvallamenti e salite prontamente segnalati da cartelli stradali.

La jeep salta spesso, il manto e' rovinato dalle auto e dai grandi camion che trasportano benzina e viveri tra le citta'.

La strada comincia a salire, vedo all'orizzonte alcune formazioni rocciose che dominano queste pianure del Namib centrale, lo scenario che si presenta d'avanti i miei occhi è sorprendentemente bello: sono le montagne del Naukluft con il loro selvaggio massiccio roccioso e le valli profondamente incise che si innalzano oltre 1000 metri rispetto all'altopiano circostante.

La vetta più alta di queste montagne raggiunge i 1960 metri. L'intera formazione e' attraversata da profondi solchi e spettacolari pareti rocciose; non a caso il nome Naukluft significa "stretto burrone".

Il fondo sassoso fa saltare spesso la jeep che rimbalza come una palla, tolgo il piede dal gas e controllo spesso con lo sterzo la traiettoria.

In pochissimo tempo mi trovo ad attraversare delle gole altissime di formazioni rocciose, e' il Kuiseb Pass, la strada improvvisamente si fa ripida e poi torna pianeggiante alternando curve impegnative.

Raggiungo la cima e mi fermo ad ammirare un'aquila su un albero appena dopo il ciglio della strada; lei mi osserva per pochi secondi e spicca il volo. Batte con grazia le sue grandi ali e si libra in volo seguendo traiettorie circolari... che splendida creatura!

Il viaggio riprende ed il paesaggio intorno a me si colora del giallo del bush e del verde di alcuni piccoli alberi che crescono sul letto arido di fiumi che furono...

Lascio la C14 per una strada secondaria poco battuta; ieri ho acquistato un permesso speciale per poter attraversare questa riserva che mi portera' in un posto chiamato Moon Landscape Valley: la valle della luna.

La strada si fa piu' stretta e tortuosa, diventa sabbiosa e le gomme pattinano spesso. La guida e' comunque piacevole, perche' il paesaggio cambia continuamente. Ora, il percorso si snoda sul paesaggio con curve piacevoli ad esse, come disegnate con il pennello.

Attraverso un letto di un fiume in secca e mi trovo d'avanti a poco meno di 800 metri quattro giraffe.

Lascio procedere la macchina senza gas, mi avvicino molto e mi fermo poco prima. Le quattro giraffe attraversano la strada e l'ultima si ferma ad aspettare il suo piccolo che appare dal bordo sinistro della strada.

Le osservo ed attendo che anche il piccolo abbia attraversato. Scendo dalla macchina (si lo so che non si dovrebbe fare) ...e comincio a camminare dietro di loro, a debita distanza.

Il piccolo si ferma spesso ad osservarmi, siamo uno piu' curioso dell'altro; io lo fotografo e lui si mette in posa. Le altre giraffe, piu' lontane, mi scrutano e rimangono sulla difensiva.

Ancora alcuni scatti...il piccolo comincia a correre, raggiungendo il resto del branco piu' avanti... io sorrido e rimango ad osservare la piccola giraffa mentre si allontana...

... This is Africa.

August, 1 2010 - Day 3: Sossusvlei

2010-08-01T23:43:00.000+02:00

La sveglia suona alle 5.00 AM; si parte alle 5.30 destinazione Sossusvlei, dove mi aspettano dune color albicocca alte anche 250 metri.

Il sole deve ancora sorgere, fa piuttosto freddo, è pur sempre inverno qui. Mentre guido il mio 4x4 penso a cosa mi riservera' questa giornata. ...Non devo attendere molto per trovare risposta.

Il paesaggio si apre d'avanti ai miei occhi, comincia ad albeggiare e tutt'intorno dune dalle forme piu' strane fanno da cornice.

Sembrano dipinte con il pennello, seguono curve sinuose, alcune disegnano delle esse, altre delle c, altreancora salgono dolcemente da un lato.

E' uno spettacolo indescrivibile, mai visto niente di tutto cio'.

Ho percorso circa 63 km passando in mezzo a dune dai colori pastello, ora la strada termina, e' il parcheggio delle auto 2x4 che segna la fine.

Da questo punto in poi si passa solo con i 4x4. Fermo la jeep ed inserisco le quattro ruote motrici. Procedo con cautela, la sabbia e' sempre piu' alta e soffice; la mia auto fa fatica ad uscirne fuori.

...Non tardo ad insabbiarmi. Una guida locale si ferma e mi aiuta a tirar fuori la jeep dalla sabbia. Sgonfiamo le gomme, riparto e con il cuore in gola, senza mai togliere il piede dal gas, controsterzando e scivolando sulla sabbia, arrivo al parcheggio di fronte alla duna Big Mama... "e' alta piu' di 250 metri" mi dice un ragazzo del posto "e' la piu' alta" esclama ancora.

Zaino in spalla e sono gia' sulla costa della Big Mama. La sabbia e' soffice, ma la salita si fa sentire; tira molto vento ed ogni passo verso la cima e' sempre piu' pesante.

Continuo a camminare per almeno 20 minuti, ho le scarpe piene di sabbia, ma il paesaggio che si apre ai miei piedi e' a dir poco fantastico: lunare!

Alberi secolari su uno fondo color bianco, come fosse un pavimento di sale. Sembra di essere in uno scorcio preistorico, e' la Deadvlei.

Arrivo in vetta con difficolta', ormai ho sabbia ovunque. Ancora pochi istanti per ammirare il paesaggio e poi... giu' di corsa scendendo sul fianco ripido della duna.

La sabbia sotto i miei piedi e' fredda, arriva quasi alle ginocchia, ed e' per questo che e' impossibile cadere... Sono giu' in pochi secondi... ...cerco di fotografare quello che i miei occhi vedono ... o meglio quello che vede il mio cuore...

Mi siedo ad ammirare il paesaggio in silenzio, non sono trascorsi che due giorni dall'inizio del viaggio ed io ho gia' voglia di tornare in questo posto, si... "voglio tornarci" dico con un filo di voce.

July, 31 2010 - Day 2: From Windhoek to Weltevrede

2010-07-31T22:04:00.024+02:00

Sveglia ore 8.00 e partenza ore 9.00, dopo un'abbondante colazione. Primo giorno di viaggio; mi aspettano 265km di strade sterrate con destinazione Weltevrede.

Percorro le strade di Windhoek e comincio a familiarizzare con il Toyota Hilux. La strada si snoda lungo le varie case con i tetti a punta, sembra di essere in un paese alto atesino o austriaco.

Si sente e si vede l'influenza tedesca. C'e' un ritmo frenetico, tipico di un sabato mattina, poco traffico ma molta gente a zonzo per le vie di Windhoek.

Percorro Sam Nujoma Drive e mi dirigo verso il centro. Le case con i tetti a punta lasciano spazio ad edifici moderni in vetro e grandi shopping mall, le strade brulicano di gente, i giardini sono affollati di bimbi accompagnati dalle loro mamme che si godono le ore piu' fresche della mattina.

Svolto verso la B1 in direzione Rehoboth, costeggio il piccolo aeroporto di Eros e saluto da lontano Windhoek, quando la rivedro' sara' tempo di tornare a casa...

Prendo la C26 in direzione Swakopmund, l'asfalto e' gia' un ricordo. La strada e' decisamente impegnativa, il posteriore della Toyota parte spesso. La guida richiede molta attenzione.

Durante la prima ora di viaggio non incontro nessuna auto; nessun segno di vita, nessun centro abitato, solo qualche lodge isolato qua e la.

Il panorama diventa sempre piu' bello. Chilometro dopo chilometro gli sconfinati spazi di bush di color giallo paglierino lasciano spazio a rocce e montagne dalle cime arrotondate.

Poco meno di 2000 metri di altezza, aria fine e frizzantina, il sole e' gia' alto e scalda il paesaggio che mi circonda.

La sagoma di un carretto spinto da cavalli entra nel mio campo visivo. Marito e moglie mi salutano e al tempo stesso dispensano un bel sorriso. Ricambio prontamente e faccio un segno con la mano, lasciando per un attimo il volante della jeep che sullo sterrato non smette di imbizzarrirsi.

Poco dopo incontro un piccolo agglomerato di baracche, delle bambine che giocano e salutano, hanno degli sguardi curiosi, non sono molte le auto che passano su queste strade.

La strada sale e si fa sempre piu' ripida, e' da circa mezz'ora che salgo lungo i fianchi delle montagne che da lontano sembravano poco piu' che colline toscane.

Ancora salita, la jeep si arrampica; scollino finalmente, sono in vetta, è il Spreetshoogte Pass; si apre un panorama incantevole.

Ai miei piedi una distesa di spazi, alcuni alberi qua e la, tanto deserto ed il cielo con una leggera foschia...all'orizzonte altre catene montuose, vengo avvolto da una sensazione di benessere, sara' l'aria o la vista di questo paesaggio...rimango in silenzio ad osservare, a contemplare quello che la natura ha regalato in questo angolo d'Africa.

E' tempo di ripartire, la strada e' ancora lunga. Scendo su tornanti talmente ripidi che sono costretto ad inserire la seconda per fermare questo bestione di jeep.

Il paesaggio e' di nuovo arido e spoglio, proseguo sulla C14 in direzione Solitaire e arrivo a Weltevrede alle 16.00. Giusto il tempo di rilassarmi un po, cena e subito a nanna.

Domani escursione sulle dune, sveglia prima dell'alba per assistere al sorgere del sole, mi aspetta una giornata ricca di emozioni...

July, 30 2010 - Day 1: Windhoek & Cheetah farm

2010-07-30T14:15:00.013+02:00

Sono circa le 6.00 della mattina, il comandante annuncia l'imminente atterraggio; sono quasi arrivato. La citta' di Windhoek e' sotto di me, riesco a vederne le sagome, ora alcuni edifici; il cielo e' di un blu cobalto ed e' sgombero dalle nubi. E' molto diverso rispetto al colore del cielo italiano.

Ci siamo! Tocchiamo terra, sono in Namibia!!

La giornata comincia, una jeep 4x4 a noleggio, giusto il tempo di un po di relax al bed and breakfast di Windhoek e poi nel primo pomeriggio visita ad una farm di felini sulle montagne intorno alla capitale. Windhoek si trova a ben 1700 metri di altitudine ed e' una cittadina dalla tipica architettura bavarese, sembra di essere in Austria... ...il centro invece copia lo stile delle grandi metropoli, un po di traffico, gente che si muove con ritmi tipici di un giorno lavorativo e parchi pubblici su cui si affacciano gli edifici di 10, 15 o forse piu' piani.

Le strade che portano dal centro della capitale alla periferia si snodano su colline morbide, da qui si intravedono nuovi scorci, man mano che si procede.

In lontananza si vedono le montagne ed enormi distese che si perdono all'orizzonte. Uscendo ancora fuori dalla citta' la strada asfaltata termina.

Strada sterrata, in pessime condizioni, guido con cautela, devo ancora prendere dimestichezza con il mezzo.

...Il tempo sembra scorrere piu' lentamente...

Intorno a me il paesaggio e' desolato, alcuni alberi, il bush, qualche babbuino che fa capolino sulla strada... ma difficilmente incontro qualcuno.

Dopo molti chilometri di strade di montagna, la farm appare all'improvviso, come se fosse parte esistente del panorama. Come se il suo posto fosse gia' stato deciso nel preciso momento in cui le rocce, gli alberi e tutta la natura che la circonda spuntarono.

In effetti, Amani Lodge e' costruito in modo tale da rendere minimo l'impatto sull'ambiente circostante. Siamo a circa 20 km da Windhoek, direzione sud ovest, l'aria e' frizzantina, mi trovo infatti a quota 2156 mt.

Lewis mi accoglie e comincia ad annusarmi, come fa tipicamente un cinghiale quando e' sulla sua strada, alla ricerca di cibo... Si, nella farm c'e' un cinghiale, in realta' oltre a Lewis, ci sono un paio di pavoni dai colori incredibili ed un'infinita' di uccelli che cinguettano e svolacchiano di qua e di la. Alcuni di colore azzurro, riflettono con le piume la luce del sole, come fossero cosparsi di porporina.

Bellissime creature dagli occhi bordati di un colore arancio.

Olivier, uno dei proprietari della farm mi viene incontro e mi saluta cordialmente. Capelli lunghi, occhi chiarissimi, color sole, direi quasi felini, bel fisico, chiaramente senza maglietta... Guardandolo negli occhi sembra di vedere lo sguardo di un ghepardo...

Mentre chiacchieriamo mi rendo conto di aver varcato un recinto sul retro dell'edificio principale, siamo entrati e Olivier mi racconta quello che riesce a fare per tentare di far tornare ad una vita normale i ghepardi che ospita qui nella farm.

Faccio ancora qualche passo e Olivier mi fa segno di voltarmi. I miei occhi non credono a quello che vedono, davanti a me un piccolo ghepardo di 7 mesi. Mi viene incontro, con piccoli passi decisi ed un portamento delicato... mi raggiunge... io mi abbasso, porgo la mia mano, lui l'annusa, il ghiaccio e' rotto.

Come un micio che fa le fusa, il piccolo Adam si strofina alla mia gamba, il contatto e' stabilito. Io l'accarezzo, lui abbassa la testa e si lascia accarezzare, la mia testa e' sgombera, e' svuotata di ogni pensiero, il mio cuore batte forte, e' un'emozione bellissima, indescrivibile!

Adam rimane a farsi accarezzare, non e' silenzioso, tutt'altro, sento il tipico suono che un felino fa quando fa le fusa, solo che e' accentuato.

E' solo un ghepardo che fa le fusa mi spiega Olivier... Passano ancora alcuni minuti, che a me rimarranno impressi per il resto della mia vita, ora Adam e' tra le mie gambe, coma fa un gatto quando vuole ricevere coccole, io non le risparmio e lui sembra gradire.

...E' tempo di andare, mi aspettano altri felini, sei ghepardi di eta' compresa tra i 2 e 3 anni, un leopardo, un leone con la sua compagna leonessa.

Saliamo sulla jeep di Janine, alzo lo sguardo al cielo, il sole e' ancora alto, ma d'inverno in Namibia tramonta verso le 17.30.

Ci muoviamo nelle stradine che costeggiano la farm, respiriamo tutta la natura che ci circonda, la jeep e' aperta, rimango in silenzio ad ammirare questo fantastico paesaggio.

Attraversiamo molti chilometri di macchia, di piccola boscaglia, strade sterrate e piccoli sentieri raggiungibili solo con una potente jeep. Il mio "non pensare a nulla" viene infine interrotto: ci arrestiamo d'avanti ad un cancello.

Edward scende dalla macchina e ci fa strada, Janine ed io rimaniamo sulla jeep, varchiamo un cancello rudimentale, fatto di legni e pezzi di rete assemblati alla meno peggio. Questo cancello ha tutta l'aria di dover proteggere qualcosa o forse qualcuno da qualcosa...

Abbiamo varcato il territorio di qualcuno, Janine mi fa segno verso la cima della montagna, intravedo qualcosa muoversi velocemente verso valle; le sagome di tre, forse quattro ghepardi cominciano ad essere nitide. Dietro di loro altri due ghepardi, corrono tutti verso di noi, sono di una velocita' e di un'agilita' impressionante.

Siamo circondati, non scendiamo dalla macchina, non cambia molto (penso) ....la jeep e' aperta.

"Never run away from a cheetah!" dice Edward. Il felino infatti e' un predatore, e come tale si comporterebbe di fronte alla sua preda in corsa.

Sono entusiasta, rimango a guardarli mangiare, ad azzannare un grande pezzo di carne con osso.

Edward mi indica il capo branco, poi il piu' debole del gruppo. Mi descrive con incredibile precisione ogni singolo dettaglio di ognuno dei sei ghepardi.

E' giunto il momento di far visita alla coppia reale, un leone e una leonessa che si scambiano effusioni come fa una coppia di innamorati.

Lei si muove con grazia, sembra studiare ogni piccolo movimento, e' in continua esplorazione; lui controlla a distanza cio' che accade, ci osserva e ci fissa spesso.

Sembra quasi voler ribadire il suo ruolo in ogni piccolo movimento. Il sole cala all'orizzonte, siamo di ritorno al lodge, assaporo il primo tramonto namibiano unito ad un calice di champagne, quasi a festeggiare il mio secondo battesimo in Africa...

July, 29 2010 - Setting off for Namibia

2010-07-29T10:00:00.030+02:00

Ancora questa mattina avevo difficolta' a credere che il giorno della partenza fosse arrivato.
Eccomi qui a sorvolare l'Italia, a circa 3000 metri d'altitudine, diretto a Francoforte.
Qui, dopo uno scalo di tre ore circa, volero' verso la tanto attesa destinazione, la terra dai deserti infuocati, ancora considerata da molti la culla del mondo, un paese dove dune color albicocca muovono animate dal vento fino ad arrivare a lambire l'oceano atlantico ed immergersi nelle sue fredde acque.
Namibia, un paese poco popolato, ma con una varieta' di popoli ricchi di antiche tradizioni, come i Khoisan, un popolo cacciatore, o i Nama, un popolo di pastori.I famosi guerrieri Owambo, hanno combattuto per la loro indipendenza, e rappresentano il 50 % della popolazione qui in Namibia. I Kavango, imparentati con tribu' dell'Africa orientale, sono suddivisi in cinque sottogruppi.
Tra questi, gli Herero che presero parte alle antiche migrazioni che mossero i popoli Bantu verso l'Africa del sud. E poi i Damara, fiero popolo semi-nomade di pastori, relegato a vivere nel Damaraland secondo le politiche dettate dall'apartheid. I Caprivian, divisi in cinque gruppi tribali, si sostengono con la pesca, l'agricoltura e l'allevamento di bestiame.

I Nama, originari della Penisola del Capo, sono tra i popoli piu' antichi indigeni in Namibia. Essi raggiunsero queste terre, dopo lo sterminio condotto ad opera dei coloni affamati di terre.

I Topnaar, costituiscono un ramo dei Nama, ma sono ad oggi il gruppo piu' emarginato della Namibia. Vivono prevalentemente nelle bidonville, lontano dalle principali citta', coltivando meloni ed allevando capre.

I Coloured, nati dall'unione di coloni (prevalentemente Afrikaans e Tedeschi) con donne Damara ed Herero; sono emarginati sia dalla comunita' bianca che nera.

E per finire, i Baster sempre figli di coppie miste, specificatamente tra Nama e Olandesi, conducono uno stile di vita urbano e si dedicano all'allevamento di pecore e capre.

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Nei prossimi giorni, tocchero' Windhoek, Sossusvlei, Solitaire, Ganab, Swakopmund, Walvis Bay, Sandwich Harbour, Hentiesbaai, Cape Cross, Sorris-Sorris, Khorixas, Kamanjab, Otjitotongwe, Outjo, Okahandja e per finire a nord, a circa 200 km dal confine con l'Angola, nel Etosha National Park, Okaukuejo, Halali, Namutoni.

In particolar modo a Otjitotongwe faro' visita ad un villaggio Himba, un sottogruppo degli Herero. Un popolo che nonostante le influenze occidentali e' riuscito a preservare molti dei propri usi e costumi.

Gli Himba sono probabilmente il popolo piu' conosciuto in Namibia, per via degli opuscoli o delle fotografie; le donne sono molto vanitose, spalmano il loro corpo di ocra rossa.

Sono vestite di soli gonnellini di pelle di capra ed amano indossare vistosi accessori.

Questi assumono significati diversi e servono spesso per evidenziare il loro "status comunitario" all'interno della tribu'. Una collana ad esempio e' indossata da una donna sposata, una cinta significa che la donna che la indossa e' madre di prole. La cavigliera serve invece a preservare la donna da morsi di serpenti e/o punture di spine.

Sono le 19.30, suona Moment of Surrender, nell'aeroporto di Francoforte il personale di terra ripete:

"We are now boarding the flight SWO286 to Windhoek. All the passengers..." ... e' tempo di volare...

Ready to set off

2010-07-29T09:27:00.000+02:00

"Le nostre valigie erano di nuovo ammucchiate sul marciapiede; avevamo molta strada da fare. Ma non importava, la strada è la vita" - Jack Kerouac

Me, my camera, the rucksack and my passion...

2010-07-25T11:51:00.000+02:00

Me, my camera, the rucksack and my passion...

Quasi tutto pronto...

2010-07-23T22:11:00.000+02:00

...la mia inseparabile moleskine e' qui che aspetta ... la prima pagina riporta: Namibia 2010.
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-11 giorni

2010-07-18T14:15:00.006+02:00

tre giorni all'interno dell'Etosha National Park, dichiarato parco nazionale nel 1970; con una superficie di circa 22270 km quadrati, ospita 114 specie di mammiferi e 340 di uccelli...

-13 giorni alla partenza

2010-07-16T15:11:00.004+02:00

Il tempo scorre e la data di partenza si avvicina... di nuovo in Africa! ma questa volta in Namibia...

Namibia 2010: le tappe del viaggio

2010-06-30T23:05:00.004+02:00

Queste le tappe del tour di 3000 km in Namibia:

-Windhoek

-Sossosvlei

-Swakopmund

-Damaraland

-Ethosha National Park

View Namibia in a larger map

-30 giorni

2010-06-29T18:52:00.002+02:00

-30 giorni. Questo e' il numero di giorni che mi divide da una nuova ed entusiasmante avventura. Un viaggio che mi porterà ancora una volta nel continente piu' antico, quello africano. Questa volta la meta sarà una terra che confina con Angola e Zambia a nord, Botswana e Zimbabwe ad est, South Africa a sud. Una terra bagnata dalle acque dell'oceano atlantico e toccata dalla corrente del Benguela. Una terra ricchissima di natura dai colori incredibili, di popoli dalle origini antiche, paesaggi mozzafiato, deserti che si perdono nell'oceano, piante preistoriche e immense riserve faunistiche... sto parlando della Namibia...

Sacrificio ed autocritica... ...salite e meta vicina!

2010-05-14T23:15:00.000+02:00

un'altro paio di salite prima di arrivare alla meta ....non si puo' pensare di raggiungere gli obiettivi senza impegno... il sacrificio e le critiche servono a crescere... a credere in quello che fai... tutto nella vita serve.. ...anche le cose meno piacevoli, bisogna sapersi accettare, non negare mai a nessuno ed in primis a se stessi che tutto cambia e .... ed e' proprio chi sa adattarsi, chi sa cambiare, evolversi e fa della sana autocritica che piano piano comincia ad apprezzare che condividere qualcosa e' bello: e' solo autocritica quanto scrivo... o forse no...

It's been since long time

2010-04-27T21:54:00.003+02:00

Yes, it's been since long time.... and now it's time to go on the road again.... :-) a new exciting journey, new astonishing landscapes, new people to meet, new atmosphere, new....new new.... I'm really looking forward....

14 febbraio - il ghiacciaio Perito Moreno - February 14

2008-02-20T21:50:00.075+01:00

Il telefono della nostra stanza squilla. Dall'hotel si sono dimenticati di svegliarci, ed e' l'unico giorno in cui non abbiamo messo la nostra sveglia.... In spagnolo mi viene detto che sono le 9:05 e che una persona di Hielo y Aventura, l'agenzia che ci portera' sul Perito Moreno, ci attende ... Avevamo chiesto una sveglia alle 7:45... La giornata parte un po' alla rincorsa, veniamo portati in centro citta' (El Calafate) da un taxi, da qui saliamo su un pulmino e per finire ci trasferiamo a bordo di un pulman piu' grande.

Ci aspetta un'ora circa di viaggio, 120 km di strada che si snoda tra colline e laghi dai mille colori.

Il pulman si ferma... davanti a noi compare il Perito Moreno.

Che spettacolo! Uno dei pochi ghiacciai ancora in piena salute. Uno dei pochi ad avanzare, con i suoi 80-120 metri di altezza ed un fronte di circa 5 Km! Si estende per circa 250 Km quadri per una lunghezza di circa 30 Km! Una prova di forza della natura!!

Il Perito avanza e si muove ad una velocita' di circa 2 metri al giorno. La velocita' e' maggiore nella parte centrale rispetto alle Morene (le zone laterali del ghiacciaio che trasportano il materiale roccioso levigato).

Comincio a scattare foto... sembro un giapponese in vacanza a Roma...

Scendiamo la collina per arrivare alle piattaforme, poste d'avanti il ghiacciaio. Dieci scalini ed una foto, una sosta ad ammirare e di nuovo altri scalini....

C'e' un silenzio surreale nell'aria, una quiete che viene interrotta da specie di "tuoni". E' il rumore provocato dalla caduta di masse di ghiaccio che si staccano dal fronte.

Alla caduta l'acqua sottostante si tinge ancor piu' di celeste.

E' il Lago Argentino, che fa da cornice e che inghiotte questi blocchi di ghiaccio.

E' il Lago Argentino, in cui si specchia il Perito Moreno.

L'azzurro ed celeste del cielo, il bianco e le sfumature celesti del ghiacciaio, il grigio delle rocce ed il blu cobalto del lago sono solo parte dei colori che si alternano qui, tutto infatti dipende dalla luce, dal sole, dalle nubi, dal vento.....

Rimango, ancora una volta, ad ammirare in silenzio tutto cio', ancora qualche scatto ...

Ci concediamo una breve pausa, ci aspetta una navigazione di 30 minuti circa. La prossima tappa e' infatti una camminata o meglio trekking con ramponi sul Perito Moreno.

Sbarchiamo, siamo arrivati in una caletta all'estremita' ovest del ghiacciaio.

Il lago sembra finto, qui, il colore che i sedimenti di roccia e minerali donano all'acqua vanno dal celeste all'azzurro con sfumature di verde rubino. Saliamo sulla collina davanti a noi e lasciamo i nostri zaini in una specie di chalet. Lasciamo infatti tutto cio' che potrebbe rappresentare un peso. A chi non ne ha,vengono dati dei guanti di lana. La temperatura sul ghiacciaio e' piuttosto bassa e mantenere mani e piedi caldi e' la regola numero uno per evitare di sentire freddo li'. Prendiamo la stradina che ci conduce al bosco e camminiamo per circa 15 minuti, ogni tanto butto l'occhio alla mia destra. La vista del ghiacciaio appare differente da qui. Siamo al suo lato, si vedono chiaramente i picchi ghiacciati ed i colori offerti sono decisamente diversi rispetto a prima.

La nostra guida ci spiega qualcosa sul Perito e ci da alcuni piccoli consigli prima del trekking. Ci vengono forniti i ramponi.

Cominciamo a camminare sul ghiaccio, prendendo confidenza con i ramponi ai piedi. Il paesaggio e' incredibile, sorgenti d'acqua, piccoli crepacci e grandi picchi ghiacciati fanno da cornice al nostro cammino.

Io rimango spesso indietro al gruppo e mi diverto a scattare foto alla nostra cordata... Il Perito cambia spesso colore .... e dal bianco passa al celeste e.... poi all'azzurro...

Il percorso e' sempre in salita, e per almeno 30 minuti continuiamo a salire e a salire... ma nessuno di noi, credo, si accorge della difficolta'.

E' un'esperienza bellissima, mai stato a contatto con un ghiacciaio prima di oggi.

A volte, mentre camminiamo, mi domando se ci sia realmente differenza rispetto ad un paesaggio nevoso, ad una montagna innevata....

In effetti, man mano che saliamo e che il tempo passa, la sensazione che si ha e' di essere in una qualsiasi montagna innevata, ma poi facendo attenzione a piccoli dettagli ci si rende conto che c'e' qualcosa che non si puo' trovare in un paesaggio invernale...

Siamo arrivati in una zona in cui il ghiaccio ed il vento hanno creato delle sculture bellissime, forme geometriche armoniose e distensive, ed ancora mille piccoli laghetti che si formano con lo scioglimento del ghiaccio e da qui piccoli ruscelli che scendono a valle.

No tutto questo non l'ho mai visto su montagne innevate! E poi i crepacci, da cui la nostra guida ci allontana. Gole di ghiaccio senza fine, buchi nel ghiaccio con il fondo che si fa sempre piu' azzurro.

Provo ogni tanto a togliermi gli occhiali, ma la rifrazione e' forte e sono costretto a rimetterli, continuo a fermarmi e rimango spesso indietro; vorrei anche oggi, che questa escursione non finisse mai.

Adesso il ghiaccio assume forme piu' simili a dei fiordi. Intorno a noi, il vento ha scavato in maniera longitudinale seguendo il costone del ghiacciaio, incuneandosi fino in profondita. Il risultato sono tante insenature profondissime che somigliano a dei fiordi.

Ho l'impressione di essere piu' vicino alla vetta, al punto piu' alto e ancora mi volto a guardare il paesaggio a valle. Il lago ha cambiato colore, cosi' come il ghiacciaio ed i boschi vicini.

Mi volto e mi rendo conto che c'e' ancora un

po' da camminare, e delle nuvole davanti a noi confondono le bianche vette. Spesso queste diventano celesti e poi azzurre e poi turchesi... e ancora il mio pensiero vola lontano... "chissa' com'e' l'Antartide? chissa' se esiste qualcosa di simile anche laggiu'?" e come una voce "sicuramente anche qualcosa di piu' bello ed inverosimile..."

Mi fermo di nuovo, questa volta a raccogliere un po' di ghiaccio. Mi tolgo i guanti e provo a raschiare un po' di ghiaccio da una zona non calpestata. Non riesco, la sensazione che avevo avuto era di ghiaccio soffice, forse dovuto ai ramponi che affondano facilmente. Alla fine riesco a scalfire un piccolo frammento.

Devo affrettarmi, sono rimasto molto indietro rispetto al gruppo. La concezione del tempo che ho in questi momenti e' decisamente espansa.

Non riesco a percepire da quanto e' che camminiamo e da quanto mi sono fermato.... La vetta si fa ancora piu' vicina, ora le nubi si sono alzate, ed il sole riflette e crea degli effetti che vorrei catturare con la mia macchina fotografica. Vorrei catturare ogni singolo fotogramma di quello che vedo ora.... Siamo in vetta!!!

Mi volto ancora una volta a guardare, lo spettacolo lascia senza fiato... wow e' l'esclamazione di molti!

Il lago ora e' verde rubino, i boschi si sono scuriti, il marrone degli alberi si alterna a colori pastello della costa. Il cielo e' azzurro, con graduali sfumature di celeste. Il sole e' molto forte qui. La sensazione della vetta e' sempre qualcosa di molto bello e difficile da trasmettere. Rimango un po' in silenzio e defilato per gustarla ancora un po'....

.... E' tempo di tornare, ed io ancora per ultimo, quasi a voler prolungare le sensazioni regalate da questo splendido paesaggio.

Non usiamo la stessa strada dell'andata, scendiamo da un fianco e ci dirigiamo in una specie di valle, anche questa probabilmente formata dall'erosione del vento.

Vedo la nostra guida aiutare spesso gli altri del gruppo, la strada e' ripida in discesa, e spesso l'inesperienza con i ramponi provoca timore ed instabilita'.

Ancora una volta il paesaggio che si apre davanti ai miei occhi e' mutato. Nella valle troviamo decine di piccoli laghetti di colore azzurro.

Mi fermo a scattare delle foto, cercando di cogliere il maggior numero possibile di particolari. Cosa impossibile... che vista meravigliosa!!

Ho la sensazione di essere in piccole oasi nel deserto arido....

Raggiungo il gruppo, siamo quasi arrivati ad una specie di valle. Da lontano non distinguo bene, ma ho l'impressione che qualcuno abbia costruito con del legno, dei tavoli.

Si, dei tavoli su cui risplende qualcosa.

Pian piano che ci avviciniamo mi rendo conto che sopra ci sono decine di bicchieri.

La nostra guida tira fuori delle barrette di cioccolato, una bottiglia di whisky e poi piegandosi a raccogliere del ghiaccio, offre da bere a tutti noi. Una bella risata di gruppo e del cioccolato sono giusto quello che serve per rendere meno amaro il distacco dal gigante Perito Moreno. Mi domando cosa avranno provato i primi esploratori alla vista di questo spettacolo.

Ci incamminiamo verso l'estremita' del bosco. Li' ci toglieremo i ramponi.

La barca ci attende nella piccola caletta. Io continuo a camminare, senza voltarmi, con una promessa nel cuore: voglio tornare!!!!

Non so come e ne quando ma di sicuro so che ne vale la pena!

Ora basta raccontare... sono di nuovo rimasto indietro.... Che escursione fantastica!!!!

13 febbraio - trasferimento Ushuaia - El Calafate

2008-02-18T22:55:00.038+01:00

Tranquilla giornata di "semplice" trasferimento nella regione dei ghiacciai eterni di cui il piu' famoso ma non il piu' grande e' senza dubbio il Perito Moreno.

Alcuni scatti, in attesa del nostro aereo per El Calafate.... si parla di 1 ora di riparto. Noi ne approfittiamo: birra + patatine e ci andiamo a sdraiare al sole, fuori l'aeroporto.

Ieri giornata intensa. Oggi sveglia con calma e colazione libera in hotel: they lost! (ci hanno rimesso).

Non riesco a star fermo, e dopo aver finito di scrivere le cartoline, prendo la mia macchina fotografica e rubo gli ultimi splendidi panorami offerti da Ushuaia.
Alla mia sinistra vedo le Ande, che si specchiano nel Canale di Beagle. Sono imponenti anche se questa e' solo la parte finale delle Ande... parlo di quelle con picchi intorno ai 6900 mt! Il Canale oggi e' uno specchio d'acqua, non c'e' molto vento ed il paesaggio e' completamente diverso da quello offertoci ieri.

E' tempo di imbarcare sull'aereo....

A complicarci la vita, arrivati ad El Calafate, troveremo la pioggia, che cade fine ma incessante da questa mattina; il morale resta alto, le provviste e gli equipaggiamenti sono gia' pronti per affrontare con il dovuto rispetto il bel trekking sul ghiaccio di domani!

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12 febbraio - Ushuaia 4x4 sul Lago Fagnano e Escondido con giro in kayak

2008-02-17T12:59:00.036+01:00

Ore 8:20, il nostro "conductor" ci viene a prendere con una nuovissima Land Rover; spartana ma degna del suo nome, in sostanza una signora Jeep.

Sebastian o Seba, come desidera essere chiamato, ci spiega che saremo in tutto 3 Jeep e che ci fermeremo per una "parillada" (la nostra grigliata) sul fianco del lago Escondido.

Li' potremo riposarci un po' e (forse) entrare in contatto con una famiglia di volpi rosse.

Passiamo per i vari hotel ed ostelli della citta', a recuperare il resto dell'equipaggio, e con l'occasione ammiro piu' da vicino Ushuaia. Oggi la giornata e' splendida! Apparentemente meno vento rispetto a ieri, ma forse un pochino più gelido!

Prima sosta: un allevamento di cani Husky.... moltissimi cuccioli morbidissimi e molto irrequieti.... qui tira un ventoooooo!!!

(Thanks Claudia for the beautiful picture!)

Il panorama intorno a noi e' cambiato. Ci troviamo in una valle circondata da montagne, ed alcune di esse sono ancora innevate. La zona che abbiamo attraversato con la Jeep e' utilizzata, durante l'inverno, dal popolo degli sciatori...

Questa valle, con questo piccolo lago, d'inverno si ghiaccia e viene utilizzata per addestrare gli Husky con le slitte da traino.

Si riparte...

ma dopo pochi chilometri, facciamo una nuova sosta per ammirare uno splendido panorama sul Paso Garibaldi... io chiaramente ne approfitto per uno scatto individuale.

Noto un Tir particolare, e' infatti dotato di piccole finestre... e realizzo che si tratta di uno di questi viaggi organizzati in Germania per gente che vuole "vagabondare" per circa tre mesi, dormendo all'interno di questa casa itinerante; dietro di me, una voce italiana: "chissa' come sara' vivere li' dentro per tre mesi?!.."

Ripartiamo, ma questa volta si fa sul serio, ci aspetta un bel po' di strada... e che strada! Beh forse la foto non rende bene l'idea....

Siamo da circa un'ora in viaggio, continuando ad attraversare boschi, o meglio quello che rimane di boschi. Qui infatti trovano "cibo per i loro denti" migliaia di castori affamati!

Costeggiamo dirupi, saliamo stradine fangose e ripide, schiviamo sassi e tronchi caduti ed intorno a noi un paesaggio surreale. Il sole filtra tra le foglie ed i rami degli alberi ancora sopravvissuti. Sfumature di giallo e marrone si alternano spesso, creando sul paesaggio circostante, un particolare "effetto seppia" (per gli amanti di foto) ........ devo scappare continuero' come possibile. Purtroppo la connessione internet nei giorni scorsi non ha permesso aggiornamenti in tempo reale del viaggio... ma e' tutto scritto su una bella Moleskine!

... eccomi di nuovo qui...Dicevo... Sebastiano ci spiega che il governo Argentino sta cercando di contenere il fenomeno "castoro distruttore".... ma ci vorra' tempo prima di vedere gli effetti benefici di questa presa di posizione. Leggendo "In Patagonia" di Chatwin, ricordo che il castoro fu introdotto nella zona nel 1946 da allevatori argentini, che lo importarono dal Canada con la complicita' del Ministero della Marina. A quel tempo si pensava di popolare questa zona con un simpatico animaletto...

Il punto e' che il castoro qui, vive alla grande. Non ci sono infatti orsi o parassiti nei dintorni e lui, visto anche il clima piu' mite rispetto al Canada, puo' riprodursi e sterminare gli alberi a suo piacimento, costruendo dighe e causando spesso innondazioni in alcune zone o addirittura cambiando il corso dei fiumi....

Ancora in marcia, ci arrampichiamo e seguiamo una strada sterrata (direi piu' che altro una mulattiera)... ci perdiamo tra boschi di betulla e stradine che sarebbero difficile da raggiungere con altri mezzi...Seba, giovane e decisamente simpatico, scherza con noi e ci racconta di aver partecipato ad un corso di guida per fuoristrada via Internet :-)

Simon & Sarah, una coppia di Bath (UK), ed io cominciamo a prenderlo in giro chiedendo se avesse mai completato quel corso :-D

La jeep si ferma, davanti a noi una salita ripida, el conductor chiede se puo' usare una delle nostre macchine fotografiche (in grado di riprendere filmati) per fare un video "particolare" lui dice "especial".... Tutti scoppiamo a ridere ed i doppi sensi si sprecano.... in inglese, in italiano, in spagnolo e francese....

Il ghiaccio e' rotto, la giornata si prospetta molto divertente, la compagnia e' sicuramente simpatica!!!

Sarah offre a Seba la sua fotocamera digitale, lui prende la fotocamera e comincia a guidare la jeep riprendendo simultaneamente la strada, poi inquadra tutti i presenti uno ad uno ... chiaramente e' una risata generale!

Ad un tratto Sebastian apre lo sportello, si precipita fuori dalla jeep e continua a riprendere e a descrivere quello che vede.... si porta davanti alla jeep e poi, aprendo lo sportellone posteriore della jeep, anche dietro.... ridiamo a piu' non posso, la jeep va da sola.... :-)

... e dopo poco ecco davanti a noi il Lago Escondido.

Poco piu' avanti, riparati dal vento e dagli spruzzi d'acqua, ci fermiamo per una "Parilla", del buon "Malbec" (vino rosso Argentino) e un po di relax. E mentre Sebastian e gli altri preparano la parillata e "apparecchiano la tavola", noi ci perdiamo un po' nel bosco adiacente, alla ricerca di scorci incantevoli. Torniamo presto al nostro "accampamento"... siamo tutti molto affamati ed attratti dall'odore di carne alla brace che ha inevitabilmente "contaminato la zona".

La compagnia, all'inizio un po' timida, si avvicina alla griglio. Uno ad uno veniamo riforniti di ottima carne, salsicce e bicchieri di vino.

Ehi! Arrivano anche le volpi rosse, come promesso da Seba, .... ci godiamo l'ottima carne (non quella di volpe...) e' tempo di tornare indietro ad Ushuaia, l'acqua del lago comincia a salire, ma prima di partire beviamo un po' di "Mate" preparato da Sebastian...

In viaggio verso Ushuaia lancio come idea una birra in un pub.... L'idea viene accolta e passiamo la serata in compagnia di Simon & Sarah (UK), Claudia (Switzerland) e Ranjit (UK)...

Simon & Sarah partiranno nei prossimi giorni per l'Antartide... 10 giorni su di una nave per circa 1000 km!!!

11 febbraio - Ushuaia (Tierra del Fuego) - February 11

2008-02-11T03:27:00.059+01:00

Siamo arrivati nella citta' piu' a Sud del mondo!!

We've arrived to the southern city of the World!!

Siamo arrivati dove finisce il mondo e la fantasia vola verso il sesto continente: l'Antartide, che da qui si puo' quasi toccare.

Il meteo ci assiste e optiamo per la navigazione lungo il canale di Beagle, che collega i due oceani, a monte di Capo Horn, poco piu' di un scoglio ma una vera e propria icona per gli ultimi romantici e avventurieri del globo.
Una scritta sul muro che si affaccia sul porto dice: "Ushuaia end of the world beginning of everything"

Il nostro hotel e' in posizione fantastica, siamo proprio su una delle tante insenature naturali del Canale di Beagle.

Alzando lo sguardo si e' dominati dalle ultime vette della cordigliera delle Ande; non ci sono parole per descrivere lo spettacolo, ne tanto meno per descrivere la temperatura dell'acqua dove con la tipica baldanza romana pensavamo di poterci tuffare..... ma nessuno di noi due aveva mai sentito un'acqua a 10 gradi (misurata con il Suunto!!!)

Ci dirigiamo verso il porto, vogliamo navigare il Beagle. Il sole si alterna alla pioggerellina fina! E' una giostra di arcobaleni! Il vento accellera la giostra e rende il tutto incredibilmente di passaggio.

Le nuvole corrono basse sulle nostre teste. Questo posto e' davvero emozionante!

Ci imbarchiamo sulla rompighiacci "Barracuda", da fuori l'impressione e' che sia un po' vecchia e sgangherata. Arrivati sul molo, troviamo tutto l'equipaggio al lavoro, con frullino e trapano, alle prese con riparazioni.... Pensiamo di non aver fatto la scelta giusta.... e vediamo la massa dei turisti che si dirige verso le vicine imbarcazioni, tutte tecnologiche e decisamente piu' rassicuranti. Davanti a me una nave con destinazione Antartide.....io sospiro...

Alla fine siamo solo in 6 passeggieri, piu' ovviamente l'equipaggio della Barracuda. Lasciamo il porto per primi, rispetto alle altre navi, ma dopo non molto, veniamo doppiati. La nostra velocita' non puo' competere.... ma noi non abbiamo fretta e la calca che c'e' sulle altre barche mi fa capire che in fondo la scelta non era poi cosi' sbagliata....

Man mano che navighiamo la sensazione e' confermata dall'ospitalita' incredibile da parte dell'equipaggio. Una ragazza di Ushuaia, di cui non ricordo il nome, ci viene incontro sul ponte della nave con il suo bimbo tra le braccia... e... disturbata dal vento, affida il suo bebe' alle cure della compagna di lavoro.... Il bebe' trova posto all'interno della Barracuda.

La mamma nel frattempo fa' gli onori di casa, e ci chiede da dove veniamo..... noi rispondiamo in uno spagnolo povero, misto ad italiano. Lei capisce e ci spiega cosa vedremo durante la navigazione.... Il vento e' molto forte qui nel Canale. Il capitano ci consiglia di non indossare i nostri zaini..... e presto, quando il vento sara' ancora piu' forte, capiremo il perche'.

Durante la navigazione faccio fatica a tenermi in piedi, devo contrastare la forza del vento spostando il baricentro del mio corpo. Ho anche difficolta' a tenere la macchina fotografica ferma. Ma il panorama intorno a noi e' stupendo!

Riesco a scorgere dei piccoli isolotti. In lontananza, vedo le altre imbarcazioni che si accostano a queste piccole isole e sostando per alcuni minuti...

Ci avviciniamo e mi trovo davanti distese di cormorani bianchi e neri... migliaia di cormonari bianchi e neri.... e poi foche che giocano ed altre che oziano spaparanzate sugli scogli che scendono nelle acque gelide....

Mi volto a guardare l'ennesimo arcobaleno che si disegna sopra le montagne che sovrastano Ushuaia...

Costeggiamo altri isolotti, ed anche qui incontriamo foche e cormorani, che ci osservano interessati, come se fossero loro i turisti qui....

Scatto foto e cambio rullini, voglio cercare di registrare tutto il panorama intorno a me, come se questo possa fissare i ricordi e le emozioni di questi posti.

Mi volto ancora una volta a guardare Ushuaia, ed ogni volta il panorama e' piu' bello...

Ma poi mi ricordo delle Ande e dedico a loro qualche scatto...

La navigazione nel Beagle continua, ci spingiamo ancora di piu' verso Puerto Williams, tocchiamo quasi l'Isola di Navarino. Non potremo comunque andare a Puerto Williams (almeno per oggi) visto che e' in territorio Cileno....

Doppiamo il Faro Fin del Mundo ed ancora una volta il sole e le nuvole ci regalano colori diversi...

E' tempo di tornare indietro, la navigazione si fa sempre piu' difficile, il vento e' girato ed ora avremo difficolta' a rientrare. Il nostro capitano sceglie navigazione sotto costa, cercando di attenuare l'effetto del vento contro. Il cielo assume nuove sfumature, vorrei che questo viaggio non finisse mai... ma alla fine la Barracuda rientra in porto e la ragazza che ci aveva fatto gli onori di casa ora ci chiede di lasciare un commento sul loro libro. Noi di sicuro non ci tiriamo indietro, ed il commento non puo' essere che positivo, ancora ammaliati dalle bellezze che ci circondano.

Lei, ringraziandoci ci offre delle belle cartoline in segno di riconoscenza. Ora i dubbi iniziali sulla scelta dell'imbarcazione sono definitivamente fugati!

Abbiamo il tempo di andare a mangiare "qualcosa". Giusto un "pasto leggero" in compagnia del nostro amico "l'Asador".

Credo di non aver mai visto un filetto cosi' grande.

Ci concediamo due passi (per digerire), un po' di shopping ed ancora qualche foto tra le bellissime stradine di questa caratteristica Ushuaia.

Ma manca ancora la foto di rito, quella richiesta dal nostro amico Giovanni de "La Botticella"... Beh dobbiamo accontentarlo, in fondo le magliette giuste le abbiamo....

...e allora prendiamo il viale verso il porto e ci dirigiamo in un posto che merita di sicuro uno scatto... adesso la parte piu' difficile: fermare qualcuno e farci fare una foto!

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10 febbraio - Punta Tombo - February 10

2008-02-11T03:17:00.061+01:00

Giornata intera con i Pinguini ed in seguito trasferimento verso la Tierra del Fuego ad Ushuaia, la citta' piu' australe del mondo.

Partiamo presto anche oggi: 7:30 check out in hotel ed in marcia!!!

Il pulmino punta dritto verso Punta Tombo.

Ad aspettarci circa 1.200.000 Pinguini di Magellano (Jackass)

Percorriamo la Ruta 3, una delle due national road qui in Argentina, l'altra e' la Ruta 40 (decisamente piu' famosa!!!) ... si famosa per i suoi 3500 km di lunghezza che costeggiano spesso le Ande! A proposito alla fine i km sono piu' di 3500 visto che gli argentini non tengono conto dei chilometri che la Ruta percorre in territorio cileno.

Rimango colpito da piccole casettine costruite ai bordi della strada. Sembrano tante piccole cucce per cane, disposte al loro interno, in maniera meticolosa, ci sono bottiglie d'acqua.

Queste micro-casette sono infatti un omaggio alla Difunta Correa. Una donna che, in cerca del marito durante la guerra civile Argentina, mori' di stenti e di sete nel deserto, ma che riusci a salvare dalla stessa fine suo figlio molto piccolo. Il piccolo fu infatti trovato vivo dai gauchos, ancora attaccato al seno della mamma.

...vado a nanna... continua....

.... La Difunta Correa non e' comunque riconosciuta Santa dalla chiesa cattolica e viene al momento considerata una credenza semi pagana... Il santuario, eretto in suo nome, e' situato nella provincia di San Juan, se non sbaglio nella piccola cittadina di Vallecito.

Ezechiel e' oggi il nostro "conductor", durante il tragitto, noto con piacere che anche qui esiste un codice non scritto che gli autisti di auto, camion e pullman usano per salutare quando incrociano altri veicoli.

Quasi ogni macchina che incrociamo ci fa i fari, ma non per avvisarci di possibili blocchi di polizia, semplicemente per salutarci e per "verificare" lo stato del nostro conductor.

E' infatti semplice capire in questo modo se il conducente di un veicolo, che non risponde velocemente al segnale, sia in grado di guidare.

Siamo quasi arrivati a Punta Tombo, abbiamo lasciato la Ruta 3 ed imboccato una strada sterrata. Questa volta difficolta' maggiore: lavori in corso + dossi e avvallamenti! Il nostro pulmino ogni tanto accenna a sbandare, ma el conductor controsterza. Chiaramente il tutto e' quasi impercettibile per il resto del gruppo, solo chi e' attento alla guida riesce ad accorgersi....

Claudia mi racconta dei pinguini... ed in particolare del Pinguino di Magellano (Jackass).

Alto 50 cm circa, con un peso intorno ai 5 Kg. con la sua classica camminata dondolante e' un animaletto spesso curioso. E' possibile distinguere il maschio grazie ad un'altezza maggiore e per il suo cranio ed il suo becco; leggermente squadrato il primo e un pochino piu' largo il secondo.

Una caratteristica che li differenzia dalle altre speci sono una collana di colore nero intorno al collo e delle macchie di colore arancio intorno gli occhi. Queste differenze si notano pero' solo sul pinguino che ha raggiunto la maturita', quindi adulto.

Punta Tombo viene considerato dai pinguini il posto ideale per la riproduzione. Spesso questo animaletto simpatico, segue le correnti di acqua calda e alterna quindi la sua dimora dividendosi tra le coste del Brasile e quelle dell'Argentina. E' infatti ghiottissimo di sardine e calamari piccoli, ed e' proprio seguendo le correnti che comincia ad emigrare verso il nord.

Il pinguino e' monogamo stagionale.

Mentre scrivo mi rendo conto che un avvoltoio testa rossa si e' posato su una carogna che si trova al bordo della strada... Sono due le speci di avvoltoio, uno con la testa rossa ed uno con la testa nera. Siamo fermi, e' ci rendiamo conto che un Aguilucho Comun, un uccello rapace molto simile ad un aquila e difficile da avvistare, si e' posato su di un albero non molto distante da noi. Tiene un piccolo ramoscello nel becco, Claudia ci spiega che probabilmente sta lavorando sul suo nido (non distante).

Riprendiamo il viaggio e torniamo al nostro pinguino.... la scelta del maschio, da parte della femmina, viene fatta in base al tipo di nido e non alla bellezza! La femmina tiene poi conto della percentuale di sopravvivenza della prole!!

Tipicamente il tempo di incubazione e' tra i 30 e 42 giorni.

I piccoli vengono nutriti con cibi pre-digeriti attraverso il becco dei genitori. Le uova sono spesso preda di gabbiani, armadilli ed altri animali.

Eccoci giunti a Punta Tombo....

Le gambe, che per il lungo viaggio, quasi non sento piu'... sono le prime a lamentarsi... ma realizzo subito che ci sara' modo di riabilitarle... la passeggiata dura 3 ore circa... come mostrato dal cartello all'ingresso della riserva.

Claudia ci spiega che questo luogo, appartiene ad una Estancia qui vicino, ma che e' comunque sotto il controllo dello stato Argentino, per evitare il danneggiamento da parte dei turisti e soprattutto garantire che l'habitatat venga preservato.

Cominciamo a camminare per i viali delimitati con pietre bianche... Il Pinguino ha sempre la precedenza!!! Si, infatti, spesso li vediamo attraversare la strada come non curanti della nostra presenza. In questi casi, occorre fermarsi e facilitare il loro transito :-D. I viali sono stati infatti costruiti non molto tempo indietro ed i pinguini scorazzano di qua e di la come se nulla fosse. Che buffi che sono...
Io li avevo gia' incontrati. A Cape Town, in Sud Africa, ma qui mi rendo conto che il contatto e' incredibile. Siamo in minoranza, ce ne sono un numero impressionante, li vedo sparire all'orizzonte.
Provo a guardare verso il mare, ma ancora sono troppo lontano e non mi rendo bene conto, vedo infatti solo puntini neri all'orizzonte.... ma come, dopo circa un'ora di cammino, mi avvicino alla spiaggia e mi affaccio da uno scoglio che la sovrasta, mi rendo realmente conto di quanti sono... forse neanche la foto qui rende giustizia! E' una distesa, ce ne sono dapertutto, sotto le piante, nelle loro tane, in acqua, sulla spiaggia e .... hanno (pure) la precedenza :-)

Giusto il tempo di fare ancora un po' di scatti e godersi il panorama da un gruppo di scogli che danno su una delle tante baie naturali (gia' occupate dai pinguini!)

Beh, la giornata trascorre tranquilla, e senza nemmeno accorgermi, e' gia' l'ora di tornare verso l'ingresso della riserva. Torniamo verso Trelew, ma ci fermeremo a Gaiman (si la famosa Gaiman di Chatwin). Quella con le case con i tetti di lamiera...

Saliamo sul nostro pulmino e ci dirigiamo verso Gaiman.... ancora strada sterrata, ma quasi non ci faccio piu' caso...

Il mio pensiero vola lontano: molto piu' a sud, sto gia' pensando che fra poche ore saremo ad Ushuaia... "chissa' com'e'? ...chissa' com'e' il tempo? ...e che ci sara' di bello da vedere li'? ...montagne che cadono nelle gelide acque del Canale di Beagle... cormorani, foche, panorami spettacolari.... " ... ma torno nel pulmino e mi rendo conto che siamo arrivati a Gaiman.

Scendiamo ed esploriamo il piccolo paesino che sorge sulle rive del fiume Chubut. Gaiman e' stata per la Patagonia il primo insediamento Scozzese. Credo che conti non piu' di 6000 abitanti...

Eccole le case di cui parla spesso Chatwin!!! Si questa e' la prima casa costruita a Gaiman! Un piccolo scatto, un po' di riposo sulla panchina e riprendiamo l'esplorazione....

Beh, ci fermiamo per un te con torta gallese... e' quasi ora di andare in aeroporto.... ed io non sto piu' nella pelle!! Ancora uno scatto con i nostri amici di Maiorca e poi diretti verso l'aeroporto di Trelew: destinazione Ushuaia (Tierra del Fuego)!

Una Fiat Siena... forse venduta solo qui... devo dire che ne ho visto di macchine Fiat in Argentina ... e devo dire che questa le batte tutte... si si capito bene: e' bruttina!!

Sull'aereo, prima di atterrare, riesco a catturare alcune immagini che rispondono in maniera piu' che convincente alle domande che, oggi pomeriggio, mi ponevo nel pulmino. ;-)

Montagne che sembrano toccare le nuvole, il Canale di Beagle le attraversa e sembra controllarne la disposizione, dall'oblo' dell'aereo si vede una nave attraversare il canale... forse diretta verso l'Antartide... chissa'..................

...Che giornata!!

9 febbraio - Puerto Madryn - Peninsula Valdes - February 9

2008-02-09T21:34:00.051+01:00

Siamo a Puerto Madryn.
We are in Puerto Madryn.

Questa e' la mappa della Peninsula de Valdes, con i punti d'interesse. La Peninsula e' sulla costa atlantica a nord est della provincia del Chubut. E' stata dichiarata dall'UNESCO Patrimonio dell'Umanita' a partire dal 1999. Si estende per circa 3.500 km quadri. Composta da moltissimi laghi salati, il piu' grande di questi e' situato a 40 metri sotto il livello del mare.

Partenza ore 7.30 per la "Peninsula" con Claudia (la nostra guida) e Gabriel (el conductor). Ci aspetta un bel viaggio con strade sterrate ad una corsia.

Toccheremo Puerto Piramides, Caleta Valdes ed il Faro di Punta Delgada (dove vive una colonia di elefanti marini).
Ho ancora sonno, visto il viaggio di ieri, ma l'alba che ci viene offerta cancella tutti i segni di stanchezza.
Per strada incrociamo alcuni guanachi (animali molto simili ai lama), un armadillo e chilometri e chilometri di steppa patagonica....

Claudia (biologa) ci racconta che milioni di anni fa in queste pianure viveva il dinosauro piu' grande al mondo: l'Argentino Sauro!

Il paesaggio e' secco e arido per mancanza di acqua. La pioggia cade per circa 300 ml l'anno ed evapora velocemente (circa 700 ml).

La Peninsula e' luogo favorito dalle Balene Franche Australi. Queste vengono a partorire nella baia priva di correnti, con acqua bassa e a temperature miti. E' una fatica molto grande per le balene, basti pensare che il cucciolo appena nato pesa circa 3500kg.

Visitiamo la Caleta Valdes, un istmo di sabbia che nel corso dei prossimi dieci anni, con buona probabilita', si congiungera' definitivamente alla penisola.

Questa lingua di terra ha ispirato Saint Exupery, nel suo libro "le petit prince", prendendo spunto dalla forma simile ad un serpente che mangia un elefante.

Ci dirigiamo poi verso il faro di Punta Delgada. In questo luogo, esiste anche un hotel (Hotel de Campo) con annesso un ristorante. Il tutto a conduzione piu' che familiare.
Arrivati sul posto cominciamo ad incamminarci a piedi verso le scogliere che si gettanno nel mare sottostante.
Lo scenario che si apre ai nostri occhi e' meraviglioso, il vento batte forte; e' un vento che viene dal sud (Antartide), decisamente molto freddo!
Una distesa di sterpaglie che precipita su delle spiaggie composte da conchiglie e ciottoli.

Ma la scena diventa sempre piu' interessante, quando ci si rende conto di non essere soli. Elefanti marini spaparanzati sugli scogli oziano ed ogni tanto accennano a tirarsi su con il corpo, quasi a voler ribadire ai maschi vicini (o a noi), la loro supremazia sul territorio... il loro verso si perde con il rumore delle onde del mare.

Scendiamo per il sentiero sulla spiaggia; ad ogni passo il colore e lo scenario che si apre davanti ai nostri occhi muta, il vento infatti muove velocemente le nubi, come se fossero pedine di una scacchiera. Il mare e' mosso e le onde si scagliano con forza sulle rocce, ma gli elefanti di mare, non curanti del frastuono, continuano la loro siesta.

Sole ed ombre continuano ad avvicendarsi, creando alternarnanza di colori.... blu cobalto, azzurro e celeste che il cielo ed il mare ci offrono si mescolano con i colori pastello della sabbia, dei ciottoli e delle rocce intorno a noi, e tutto intorno il verde, il rosso ed il giallo di piante e fiori... e' un arcobaleno.

Non ci avviciniamo troppo agli elefanti marini, per non mutare non disturbarli e magari cambiare in qualche modo il loro comportamento e/o il loro habitat.

Rimaniamo li' a fotografare, a filmare e ad osservare in silenzio quello che la natura, intorno a noi, ci offre.

E' difficile descrivere cio' che si vede, cio' che si sente... di fronte ad uno spettacolo simile.

...ed io sembro gradire...

Rimango ancora ad osservare, e quasi come tutte le cose belle e' arrivato il momento di andare.... o meglio andare a mangiare....

Ci fermiamo, infatti, per uno "spuntino" al ristorante dell'Hotel de Campo. Alessandro sfoggia la sua magliettina da bikers... Italiano!

L'interno del ristorante e' accogliente, le sedie comode, grazie ad un cuscino ricavato con lana di pecora (... chissa' se Merinos).

La prima cosa che si nota, appena entrati, e' comunque il grande camino, elemento essenziale per la Parilla Argentina.

Ordiniamo Enpanadas e Bife de Lomo. La carne e' molto buona, forse un po' troppo cotta per i nostri gusti, ma decisamente di ottima qualita'.

Il servizio e' efficiente ed i camerieri sono tutti molto cordiali e sempre pronti a ricambiare un sorriso.

Riprendiamo il nostro viaggio, ci aspetta un colonia di leoni marini. Dovremo percorrere un bel po' di chilometri (ancora su strada sterrata) per arrrivare a Punta Lomo.

Appena arrivati, mi lascio prendere la mano e comincio a scattare foto dalle alte scogliere a picco sul mare. Nonostante il vento forte, riesco ad udire i versi emessi dalla miriade di leoni marini. Il loro verso e' inconfondibile.

Sotto di noi, su lastre di rocce a contatto con il mare, ce ne sono centinaia forse migliaia.

Claudia ci spiega che molte di loro sono femmine che accudiscono i loro piccoli.

I piccoli giocano in piccole bacini creati in modo naturale dall'acqua di mare che ristagna sulle rocce. La vista panoramica da qui su e' di assoluto stupore....

... torniamo a Puerto Madryn.... ma troviamo il tempo per una passeggiata lungomare. Poi ho una sorpresa per Karime.... due barattoli di Nutella... beh Nutella e' Nutella. Qui a quanto pare non si trova facilmente, si trova infatti il dulce de leche.... e noi siamo riusciti a far passare la Nutella sotto lo scanner per alimenti presente all'aeroporto di Trelew...

...Beh per oggi basta raccontare...

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28 ore - 28 hours

2008-02-09T10:29:00.010+01:00

28 ore! Si questo e' il tempo che abbiamo impiegato per arrivare a destinazione!
Dopo una doccia rigeneratrice ed una birra, seguita da una cena leggera... ed una bella dormita, saremo pronti per la prima escursione: Peninsula de Valdes! a domani....

...Uhm .... forse le birre erano piu' di una... comincio ad avere le allucinazioni... gente che gira con il cane sul tetto della macchina....

Pronti a partire - Ready to set off

2008-02-07T12:03:00.000+01:00

E' arrivato il fatidico giorno, siam pronti a partire!

Che fatica decidere cosa lasciare a casa e cosa stipare nel mio zaino. Beh ho tanti rullini e tantissima voglia di partire, questo conta no? :-)

Non riesco a trovare altre parole, ma ci aspetta un bel viaggio: un'ora e mezza di volo da Roma a Londra, circa 15 ore di volo da Londra a Buenos Aires... poi altre 2 ore circa da Buenos Aires a Trelew e un'ora di pulman da Trelew a Puerto Madryn (nostra prima tappa). Se tutto va bene :-) arriveremo domani nel tardo pomeriggio.

Patagonia & Tierra del Fuego

2008-02-02T13:09:00.001+01:00

Eccoci qui ... se sto scrivendo vuol dire che l'idea comincia a prendere corpo: sto organizzando un'altro viaggio, ma questa volta è un viaggio da sogno, il viaggio che ho sempre desiderato, e che probabilmente con il passare degli anni si allontanava e diventava sempre più difficile da reallizzare.

Sto parlando di un viaggio in Argentina o meglio Patagonia e Tierra del Fuego! :-)

Partiremo in due: Alessandro ed io (Stefano)

Ecco le tappe:

Rome - London - Buenos Aires - Trelew

Puerto Madryn (Peninsula di Valdes)

Ushuaia (Glacier Martial, Tierra del Fuego National Park)

El Calafate (Glacier Perito Moreno, Upsala, Spegazzini e Oneli)

Buenos Aires - London - Rome

Yes, I'm here! It means I've started writing and the idea begins to take a shape: I'm planning the next trip. But this time it's a dream's expedition. A journey I've always wanted to do, and that probably over the years has started becoming increasingly difficult to set up.

Well, I'm talking about a trip to Argentina, specifically Patagonia and Tierra del Fuego! :-)

We are two of us Alessandro and I (Stefano)

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